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Jun 27, 2023

L'EPA annuncia il piano di pulizia finale per la falda acquifera di acqua potabile nella nazione Tohono O'odham

La pulizia aprirà la strada a un uso benefico delle acque sotterranee, garantendo la futura sicurezza dell'acqua potabile 3 agosto 2023 TUCSON - L'Agenzia statunitense per la protezione ambientale (EPA) ha finalizzato il suo piano per la

La pulizia aprirà la strada a un utilizzo vantaggioso delle acque sotterranee, garantendo la futura sicurezza dell’acqua potabile

3 agosto 2023

TUCSON - L'Agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente (EPA) ha finalizzato il suo piano per la pulizia della falda acquifera di riempimento del bacino del sito minerario di Tohono a Cipro ai sensi del Comprehensive Environmental Response Compensation and Liability Act (CERCLA), noto anche come legge Superfund. Il documento decisionale appena firmato delinea un piano di pulizia che utilizzerà il trattamento ad osmosi inversa per le acque sotterranee contaminate da perclorato, uranio e solfato e ripristinerà le acque sotterranee come risorsa di acqua potabile.

Il sito minerario di Cipro Tohono si trova nella nazione Tohono O'odham vicino al villaggio di North Komelik, a circa 30 miglia a sud di Casa Grande, in Arizona. I rifiuti minerari che hanno causato la contaminazione delle acque sotterranee sono stati rimossi nel 2008, ma un pennacchio di acque sotterranee lungo circa 4 miglia inquinate da perclorato, solfato e uranio rimane in quella che è nota come falda acquifera di riempimento del bacino. Questa falda acquifera era in passato una fonte di acqua potabile, ma attualmente ai residenti vicini viene fornita acqua potabile alternativa a causa della sua contaminazione.

"Garantire l'accesso all'acqua potabile pulita e sicura è una delle missioni più importanti dell'EPA",ha affermato il direttore dell'EPA della regione 9 Superfund e della divisione di gestione delle emergenze Michael Montgomery.“L’annuncio di oggi è un passo essenziale per ridurre il peso sulle comunità della regione, inclusa la nazione Tohono O’odham”.

Il piano di pulizia selezionato pomperà e tratterà le acque sotterranee contaminate con una tecnologia chiamata osmosi inversa, un processo di trattamento dell’acqua che rimuove i contaminanti dall’acqua utilizzando la pressione per forzare l’acqua attraverso una membrana semipermeabile dove i contaminanti vengono filtrati. L’acqua trattata verrà poi re-iniettata nella falda acquifera o resa disponibile per altri usi benefici. Inoltre, verranno installati pozzi per monitorare la contaminazione del sito e garantire che venga ripulito come previsto.

Sebbene il piano di bonifica selezionato ripulisca il sito nel più breve tempo possibile, l’EPA stima che ci vorranno circa 30 anni per completarlo, con ulteriori 20 anni di monitoraggio. Questo sito è in fase di pulizia nell'ambito del cosiddetto programma di approccio alternativo Superfund.

La contaminazione del sito della miniera di Cipro Tohono deriva originariamente dalle operazioni di estrazione di solfuro di rame e minerale di ossido negli anni ottanta dell'Ottocento. Durante gli anni '50 e '60, il sito comprendeva una piccola miniera di ossido di rame a cielo aperto, che alla fine fu ampliata per rimuovere 350.000 tonnellate di minerale. Dal 1975 al 1997, l’estrazione del rame su larga scala ha prodotto circa 25 milioni di tonnellate di minerale. La Cyprus Tohono Corporation ha iniziato a gestire la proprietà nel 1987. Dal 2009 nel sito non è stata effettuata alcuna attività mineraria.

Scopri di più visitando la pagina web del sito della miniera Tohono di Cipro dell'EPA.

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