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Oct 09, 2023

L’India rurale dovrebbe bere le acque reflue urbane?

È l'inizio di agosto e Kolar ha sfumature di marrone e verde. Le piogge inaspettate dei mesi precedenti hanno risollevato il morale dei contadini. Chiamata la terra della seta, del latte e dell'oro, Kolar

È l'inizio di agosto e Kolar ha sfumature di marrone e verde. Le piogge inaspettate dei mesi precedenti hanno risollevato il morale dei contadini. Chiamata la terra della seta, del latte e dell'oro, il distretto di Kolar, 70 km a est di Bangalore, la capitale del Karnataka, è noto per i suoi agricoltori intraprendenti e per la varietà di attività agricole che praticano. Bangalore deve la fornitura continua di verdure fresche e latte agli agricoltori di questa regione. Quasi ogni casa qui ha una fattoria adiacente e un pascolo di bestiame.

Csaba Kőrösi, il presidente dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite, è intervenuto brevemente nella banalità quotidiana della vita agricola a Kolar, visitando il Somambudi Agrahara Kere o Somambudikere (kere è Kannada per lago), uno dei laghi più grandi di Kolar, con l'allora minore segretario per l’irrigazione Mrityunjaya Swamy, all’inizio di quest’anno. Alla vista del lago, grassoccio e gravido delle acque reflue di Bangalore, un Kőrösi visibilmente euforico ha elogiato pubblicamente l'ingegnoso progetto del governo del Karnataka che utilizza le acque reflue di Bangalore per ricaricare le acque sotterranee di Kolar.

Chandramma, un abitante del posto, non poteva immaginare che il lago puzzolente pieno di “galeeju neeru” (acqua sporca) della città vicina meritasse la visita di importanti leader mondiali. Tutto quello che sa è che da quando le acque reflue sono arrivate nel suo cortile, il pozzetto di stoccaggio dell'acqua in casa sua richiede un lavaggio una volta al mese invece di un lavaggio annuale. La gente di Kolar è diventata così diffidente nei confronti dell'acqua che ora viene accusata di ogni nuova malattia. Il figlio di Chandramma, Vinay, coglie una manciata di piante di gelso dalla loro fattoria per mostrare il suliroga (nome locale di un certo parassita) che fa avvizzire foglie e germogli. “Non avevamo questo problema prima. È quest’acqua a causarlo”, ha detto, indicando il lago.

Somambudikere, come molti laghi in questa regione caratterizzata da un grave stress idrico, è rimasto asciutto per gran parte dell'anno fino a quando il governo del Karnataka non ha eseguito il piano per riempire una rete di 134 laghi nel distretto con 440 MLD (milioni di litri al giorno) di acque reflue di Bangalore. . Fino all’attuazione del progetto, denominato Koramangala-Challaghatta Valley (o KC Valley), le acque reflue scorrevano nel Tamil Nadu attraverso i fiumi Dakshina Pinakini e South Pennar, causando molto disagio allo stato vicino. Come risultato della misura di controllo dei danni adottata dal Karnataka per reindirizzare le acque reflue verso le proprie terre aride, il progetto KC Valley ha preso forma nel 2018. KC Valley è una delle tre valli di Bengaluru, le altre sono Hebbal-Nagavara o HN Valley e Vrishabhavati Valle.

Presentato come un successo nel giro di pochi anni dalla sua implementazione senza dati concreti a supporto di tale affermazione, KC Valley ha ispirato un progetto simile fornendo 210 MLD di acque reflue dalla valle di Hebbal-Nagavara al vicino distretto di Chikkaballapur nel 2020. Un altro, Vrishabhavati Lift Irrigation Project , è stato recentemente annunciato il sollevamento di 243 MLD di acque reflue trattate per i distretti di Bangalore rurale, Bangalore urbano e Tumakuru.

I problemi idrici del distretto di Kolar risalgono a decenni fa. Senza fiumi che scorressero nel distretto, o ad una distanza accessibile da esso, le antiche dinastie crearono vasche o laghi come serbatoi di acqua superficiale. Con poco più di 3.000 laghi (Central Groundwater Board 2009), il distretto indiviso di Kolar, prima che il distretto di Chikkaballapur ne venisse tagliato fuori nel 2007, rappresentava il maggior numero di laghi nello stato.

I laghi, progettati in sequenza topografica per facilitare la raccolta del deflusso dai serbatoi a monte verso quelli a valle in modo a cascata, servivano a molteplici scopi come l'approvvigionamento idrico per usi domestici, zootecnici e agricoli e la ricarica delle acque sotterranee.

Tra il 1972 e il 2011, c’è stato uno spostamento dalle praterie e dai terreni coltivati ​​irrigui alle piantagioni di eucalipto e alla coltivazione irrigua, cosa che i laghi non sono riusciti a placare, ha rivelato uno studio del 2020. Questo cambiamento nell'uso del suolo ha ridotto il deflusso superficiale e la ricarica delle falde acquifere del 30% e la domanda di irrigazione del distretto è aumentata da 57 mm nel 1972 a 140 mm nel 2011. I pozzi trivellati che potevano spingersi a grandi profondità alla ricerca di acqua sono diventati i nuovi beniamini degli agricoltori Kolar. Lo studio ha rilevato che l’uso estensivo di pozzi trivellati ha aumentato il prelievo di acque sotterranee del 145% in questo periodo.